Alajuela es la cabecera de la provincia y es conocida tambien como la ¨ciudad de los mangos¨, por la gran cantidad de árboles de este fruto en el parque central. Aquí se encuentra el aeropuerto internacional Juan Santamaría, el mas importante del país, el cual le debe el nombre al héroe nacional alajuelense Juan Santamaría.
Ocupa el primer lugar nacional en la produccion de café y azucar de caña.
Los origenes del nombre Alajuela varían según quién lo interprete pero la versión más común data de los inicios de un pequeño pueblo llamado Guadalupe, rodeado de dos rios, en los cuales las piedras eran algo conocido como lajas, así que alquien le puso por sobrenombre a aquél lugar La Lajuela. El tiempo se encargó deformar el sonido hasta llegar a lo que hoy es alajuela
